Per definizione, in diritto, il Contratto di Locazione è un accordo scritto tra due parti in cui il Locatore (proprietario del bene) concede in uso un dato bene ad un Conduttore (affittuario) per un determinato tempo a fronte di un ben determinato compenso.

In realtà esistono contratti di locazione di tipo abitativo che possono essere concessi gratuitamente (in comodato gratuito) o a fronte di prestazioni professionali specifiche (in comodato d'uso); facciamo l'esempio del genitore che concede in comodato al figlio un'abitazione per sua espressa volontà e la governante che alloggia gratuitamente presso una foresteria a fronte di una prestazione di lavoro presso la casa padronale.

Escludendo questi particolari casi, rimangono i contratti di locazione riferiti a beni immobili di uso abitativo e uso diverso (commerciale, artigianale, industriale .)